Die BASF Environmental Catalyst and Metal Solutions (ECMS) hat ein Übernahmeabkommen mit dem schwedischen Metallrecyler Arc Metal getroffen. Die Transaktion soll voraussichtlich Anfang des ersten Quartals 2024 abgeschlossen werden. Zum Kerngeschäft von Arc Metal gehört laut ECMS das Lohnrecycling von gebrauchten Automobilkatalysatoren.
ECMS verfügt bereits über vier Metallrecycling-Standorte, davon jeweils einer in Seneca und Spartanburg im US-Bundesstaat South Carolina, einer in Caldwell, Texas, und einer in Cinderford, Großbritannien. Der neue Standort in Hofors nördlich von Stockholm ergänzt die Präsenz des Unternehmens in Europa.
„Mit dieser Investition werden wir unser Recyclinggeschäft in Europa ausbauen und erstklassige pyrometallurgische Technologien hinzugewinnen“, sagte Tim Ingle, Senior Vice President Precious Metal Services und Recycling von ECMS in einer gestern veröffentlichten Pressemitteilung.
Die zusätzlichen Schmelzkapazitäten in Schweden sollen außerdem für eine verbesserte Auslastung der Raffineriekapazitäten in Seneca sorgen. Dort werden die eingeschmolzenen Katalysatoren zu hochreinen Edelmetallen weiterverarbeitet, wie sie für die Produktion neuer Katalysatoren und weiterer Endprodukte im Rahmen einer Kreislaufwirtschaft nötig sind. Durch das Recycling von Edelmetallen werde 97 Prozent weniger CO2 emittiert als bei der Raffination von primären – oder abgebauten – Platingruppenmetallen, so BASF.
„Mit der Übernahme kann die ECMS der steigenden Kundennachfrage nach Altkatalysator-Recycling gerecht werden und sie wird regional wettbewerbsfähiger“, sagte Dirk Bremm, President und CEO von ECMS in der Pressemitteilung. Die Übernahme stünde außerdem im Einklang mit der Nachhaltigkeitsstrategie des Unternehmens, da durch das Recycling von Altkatalysatoren signifikante Mengen an Edelmetallen erneut in Umlauf gebracht werden könnten.
Wie im August bereits berichtet, hat die BASF SE ihren ehemaligen Geschäftsbereich Edelmetalle im Sommer in die ECMS ausgegliedert. Seither agiert ECMS laut BASF juristisch eigenständig, gehört aber weiterhin zur Unternehmensgruppe und wird als Teil des Geschäftsbereichs „Oberflächentechnologien“ geführt.
ECMS ist nach eigenen Angaben ein globaler Marktführer in der Katalysatorproduktion, sowohl für den Automobilbereich als auch für verschiedene anderer Anwendungsbereiche. ECMS sei außerdem ein bedeutender Anbieter von edelmetallbasierten Produkten und der größte Recycler von Edelmetallen aus Altkatalysatoren.
Das Unternehmen will nach eigenen Angaben in den Bereichen Edelmetallrecycling und auf Katalysatoren basierenden Produkte und Dienstleistungen an beiden Enden der Wertschöpfungskette der Wasserstoffwirtschaft weiter wachsen. Zum Zeitpunkt der Ausgliederung war ECMS in 15 Ländern aktiv und beschäftigte rund 4.500 Mitarbeiter an 20 Standorten.
Arc Metal ist laut Unternehmenswebsite trotz der relativ geringen Mitarbeiterzahl von rund 35 ein Marktführer im Bereich der Extraktion von Metallen der Platinumgruppe aus geringwertigen Materialien.
